컴퓨터를 쓰다 보면 어느 날 갑자기 느려질 때가 있다.
어제까지만 해도 멀쩡하던 컴퓨터가 부팅부터 오래 걸리고, 프로그램 하나 여는 데도 시간이 걸린다. 인터넷 창 몇 개만 켜도 버벅거리고, 마우스 움직임까지 답답하게 느껴질 때도 있다.
이럴 때 가장 먼저 드는 생각은 보통 비슷하다.
“컴퓨터를 바꿔야 하나?”
“윈도우를 다시 설치해야 하나?”
하지만 바로 포맷하거나 새 컴퓨터를 알아보기 전에 먼저 확인해야 할 것들이 있다. 컴퓨터가 갑자기 느려지는 경우는 생각보다 기본적인 원인에서 시작되는 경우가 많다.
일단 청소부터 해보자.
주변 사람들과 이야기하다보면,
생각보다 데스크탑 컴퓨터를 산뒤로 몇년째 청소 없이 사용하는 경우를 자주 본다.
지금 한번 본체의 팬이 돌아가는 부위를 살펴보자. (요즘은 투명 프레임을 쓰는 경우가 많으니 바로 보인다.)
먼지가 많이 쌓여있다면 청소기로 조심스럽게 잘 정리해주면 확실히 쿨링 효과가 다시 돌아오면서
성능저하가 해결될 수 있다.
이러한 사소한? 이유는 일단 없다고 가정하고 이야기를 전개해보자.
컴퓨터가 느려지는 데는 다양한 이유가 있다.
어떤 프로그램이 자원을 많이 쓰고 있을 수도 있고, 부팅 직후 자동 실행되는 프로그램이 많을 수도 있다. C드라이브 여유 공간이 부족하거나, 윈도우 업데이트가 백그라운드에서 진행 중일 수도 있다.
중요한 건 처음부터 깊게 파고드는 것이 아니다.
먼저 “어디가 문제인지”를 넓게 확인하는 것이 좋다.
아래 7가지를 순서대로 확인해보자.
1. 작업 관리자에서 갑자기 많이 쓰는 항목이 있는지 본다
컴퓨터가 갑자기 느려졌다면 가장 먼저 작업 관리자를 열어보자.
작업 관리자는 지금 컴퓨터 안에서 어떤 프로그램이 CPU, 메모리, 디스크, 네트워크를 많이 쓰고 있는지 보여주는 기본 도구다.
여는 방법은 간단하다.
Ctrl + Shift + Esc
이 단축키를 누르면 작업 관리자가 바로 열린다.
여기서 처음부터 모든 항목을 자세히 볼 필요는 없다. 우선 CPU, 메모리, 디스크 사용량 중 하나가 유난히 높은지만 확인하면 된다.
예를 들어 CPU가 계속 높다면 특정 프로그램이 과하게 작업 중일 수 있다. 메모리가 거의 꽉 차 있다면 브라우저 탭이나 실행 중인 프로그램이 너무 많을 수 있다. 디스크 사용량이 100%에 가깝다면 업데이트, 백신 검사, 파일 동기화, 저장장치 문제를 의심할 수 있다.
다만 이름을 잘 모르는 윈도우 시스템 항목은 함부로 종료하지 않는 것이 좋다.
작업 관리자에서 무엇을 어떻게 봐야 하는지는 따로 자세히 다루는 글을 참고하면 된다.
여기서는 일단 “지금 컴퓨터가 어디에 힘을 많이 쓰고 있는지”만 확인해도 충분하다.
2. 컴퓨터를 켠 직후만 느린지 확인한다
컴퓨터가 하루 종일 느린 것이 아니라, 켠 직후 3~5분 정도만 유난히 느린 경우가 있다.
이럴 때는 시작 프로그램이 많거나, 부팅 직후 자동 작업이 몰려 있을 가능성이 크다.
윈도우가 켜지자마자 메신저, 게임 런처, 클라우드 동기화, 프린터 프로그램, 보안 프로그램, 업데이트 프로그램이 한꺼번에 실행되면 컴퓨터가 잠시 버거워질 수 있다.
사용자는 아무것도 하지 않았는데, 컴퓨터 안에서는 이미 여러 프로그램이 동시에 움직이고 있는 셈이다.
이 경우에는 시작 프로그램을 정리하면 도움이 될 수 있다. 다만 모든 자동 실행 항목을 무작정 끄면 안 된다. 백신, 그래픽 드라이버, 오디오 관련 프로그램처럼 필요한 항목도 있기 때문이다.
그래서 이 단계에서는 먼저 이렇게만 판단하면 된다.
- 컴퓨터를 켠 직후만 느린가?
- 시간이 지나면 괜찮아지는가?
- 로그인 후 팬 소리가 커지거나 디스크가 계속 바쁜가?
이런 증상이라면 시작 프로그램이나 부팅 직후 자동 작업 쪽을 의심해볼 수 있다.
3. C드라이브 여유 공간을 확인한다
C드라이브 용량이 거의 꽉 차도 컴퓨터가 느려질 수 있다.
윈도우는 실행 중에도 임시 파일을 만들고, 업데이트 파일을 저장하고, 프로그램 작동에 필요한 공간을 사용한다. 그런데 C드라이브에 여유 공간이 너무 적으면 이런 작업이 원활하지 않을 수 있다.
파일 탐색기를 열고 내 PC로 들어가보자.
C드라이브가 빨간색으로 표시되어 있거나 남은 공간이 거의 없다면 정리가 필요하다.
이때 바로 아무 폴더나 지우기보다는 우선 아래 위치를 먼저 확인하는 편이 안전하다.
- 휴지통
- 다운로드 폴더
- 바탕화면
- 임시 파일
- 오래된 설치 파일
- 사용하지 않는 큰 파일
특히 다운로드 폴더는 생각보다 쉽게 쌓인다. 예전에 받은 설치 파일, 압축 파일, 이미지, 문서가 그대로 남아 있는 경우가 많다.
다만 AppData, Windows, Program Files 같은 폴더는 잘 모르고 지우면 문제가 생길 수 있다. C드라이브 정리는 따로 기준을 잡고 하는 편이 안전하다.
여기서는 우선 “공간이 부족한 상태인지”만 확인해보자.
4. 업데이트가 진행 중인지 확인한다
컴퓨터가 갑자기 느려졌는데 특별히 설치한 것도 없고, 고장 난 것 같지도 않다면 업데이트가 진행 중일 수 있다.
윈도우 업데이트는 다운로드, 설치 준비, 재부팅 대기, 설치 마무리 과정에서 CPU나 디스크를 많이 사용할 수 있다. 이때 컴퓨터가 일시적으로 느려질 수 있다.
확인은 아래 경로에서 할 수 있다.
설정 → Windows 업데이트
업데이트가 다운로드 중인지, 설치 중인지, 재부팅을 기다리는 상태인지 확인해보자.
윈도우만 그런 것은 아니다. Microsoft Store 앱, 백신 프로그램, 그래픽 드라이버 프로그램, 게임 런처도 자동 업데이트를 진행할 수 있다.
업데이트 중이라면 무리하게 끄기보다는 완료 후 재부팅해보는 것이 좋다.
반대로 업데이트 이후부터 계속 느려졌다면 최근 업데이트나 드라이버 변화가 원인일 수 있다.
즉, 업데이트는 두 가지로 나눠서 봐야 한다.
하나는 지금 업데이트 중이라 느린 경우이고,
다른 하나는 업데이트 이후부터 문제가 생긴 경우다.
5. 인터넷 문제인지 PC 문제인지 나눠본다
가끔은 컴퓨터가 느린 것이 아니라 인터넷만 느린 경우도 있다.
웹페이지가 늦게 열리고, 유튜브가 끊기고, 다운로드 속도가 느리면 컴퓨터 전체가 느린 것처럼 느껴질 수 있다. 하지만 문서 작업이나 파일 탐색은 멀쩡하다면 PC 성능 문제가 아닐 수도 있다.
먼저 이렇게 구분해보자.
- 인터넷 창만 느린가?
- 문서 작업이나 폴더 열기도 느린가?
- 스마트폰 와이파이도 같이 느린가?
- 특정 사이트만 느린가?
- 파일 다운로드나 게임 업데이트가 진행 중인가?
스마트폰도 같은 와이파이에서 느리다면 공유기나 인터넷 회선 문제일 가능성이 있다. 반대로 스마트폰은 괜찮은데 PC만 느리다면 PC의 네트워크 설정이나 백그라운드 다운로드를 확인해야 한다.
이 구분을 하지 않으면 엉뚱한 곳을 손대게 된다.
인터넷 문제인데 윈도우를 정리하거나, 반대로 PC가 느린데 공유기만 계속 재부팅하는 식이다.
먼저 인터넷 문제인지, 컴퓨터 내부 문제인지 나눠보자.
6. 이상한 광고창이나 낯선 프로그램이 있는지 본다
컴퓨터가 느려진 것과 함께 이상한 증상이 나타난다면 광고 프로그램이나 악성코드도 의심해야 한다.
예를 들어 이런 경우다.
- 인터넷 창이 저절로 열린다
- 광고 팝업이 계속 뜬다
- 브라우저 시작 페이지가 바뀌었다
- 검색 결과가 이상한 사이트로 연결된다
- 설치한 기억이 없는 프로그램이 보인다
- 무료 프로그램 설치 후부터 느려졌다
이런 증상은 단순한 속도 문제가 아닐 수 있다. 원치 않는 프로그램이 함께 설치되어 백그라운드에서 계속 실행되고 있을 가능성이 있다.
우선 윈도우 보안에서 검사를 실행해보자.
설정 → 개인정보 및 보안 → Windows 보안 → 바이러스 및 위협 방지
여기서 빠른 검사나 전체 검사를 실행할 수 있다.
그리고 설정의 앱 목록에서 최근 설치된 프로그램도 확인해보는 것이 좋다.
다만 모르는 이름이라고 해서 전부 삭제하면 안 된다. 윈도우 구성요소나 드라이버 관련 프로그램도 낯선 이름으로 보일 수 있다. 의심스러운 프로그램은 먼저 이름을 검색해보고 판단하는 편이 안전하다.
7. 언제부터 느려졌는지 떠올려본다
컴퓨터가 갑자기 느려졌다면 “언제부터 그랬는지”를 떠올려보는 것이 중요하다.
속도 문제가 생기기 직전에 어떤 변화가 있었는지 보면 원인을 좁히기 쉽다.
예를 들어 이런 것들이다.
- 새 프로그램을 설치했다
- 윈도우 업데이트를 했다
- 그래픽 드라이버를 업데이트했다
- 새 백신이나 보안 프로그램을 설치했다
- 프린터, 외장하드, USB 장치를 새로 연결했다
- 클라우드 동기화 폴더를 바꿨다
- 큰 파일을 많이 다운로드했다
특정 프로그램을 설치한 뒤부터 느려졌다면 그 프로그램이 원인일 수 있다.
업데이트 이후부터 느려졌다면 업데이트 기록을 확인해볼 필요가 있다.
외장하드나 USB 장치를 연결한 뒤부터 느려졌다면 장치 문제일 수도 있다.
컴퓨터 문제는 무작정 하나씩 건드리는 것보다, 문제가 시작된 시점과 변경된 내용을 연결해보는 것이 훨씬 낫다.
컴퓨터가 느려졌을 때 바로 하지 말아야 할 것
컴퓨터가 느려졌다고 해서 바로 포맷할 필요는 없다.
물론 심각한 오류가 반복되거나 악성코드 감염이 심하다면 초기화가 필요할 수 있다. 하지만 대부분은 그 전에 확인할 수 있는 것들이 있다.
특히 아래 행동은 조심하는 것이 좋다.
- 원인을 모른 채 최적화 프로그램을 여러 개 설치하기
- 이름 모르는 시스템 파일 삭제하기
- 레지스트리 정리 프로그램 사용하기
- 드라이버를 무작정 삭제하기
- 바로 윈도우 재설치하기
특히 “PC 최적화”를 내세우는 프로그램 중에는 실제로 도움이 되기보다 광고나 결제를 유도하는 경우도 있다. 잘못 설치하면 오히려 컴퓨터가 더 느려질 수 있다.
컴퓨터가 느려졌을 때는 먼저 원인을 좁히는 것이 중요하다.
작업 관리자, 부팅 직후 상태, C드라이브 용량, 업데이트 여부, 인터넷 문제 여부부터 확인해보자.
정리
컴퓨터가 갑자기 느려졌다면 아래 순서대로 확인해보자.
- 작업 관리자에서 CPU, 메모리, 디스크 사용량을 확인한다.
- 컴퓨터를 켠 직후만 느린지 본다.
- C드라이브 여유 공간을 확인한다.
- 윈도우 업데이트가 진행 중인지 확인한다.
- 인터넷 문제인지 PC 문제인지 나눠본다.
- 광고창이나 낯선 프로그램이 있는지 확인한다.
- 언제부터 느려졌는지 최근 변화를 떠올려본다.
이 글의 목적은 깊은 해결법을 하나씩 다루는 것이 아니라, 처음에 어디부터 확인해야 하는지 정리하는 데 있다.
컴퓨터 속도 문제는 원인이 하나만 있는 경우보다 여러 가지가 겹쳐서 생기는 경우가 많다. 그래서 처음부터 복잡한 방법을 쓰기보다, 기본적인 항목부터 차례대로 확인하는 것이 좋다.
컴퓨터가 느려졌다고 바로 포맷하거나 새로 살 필요는 없다.
먼저 지금 컴퓨터가 어떤 상황에서 느린지부터 나눠보자. 원인을 좁히는 것만으로도 해결 방향이 훨씬 분명해진다.
